與其他民族相比,
中國人學習
中文的模式跟其他國籍人士學習其本國語上有明顯的區別。大多
中國人對於傳統模式學習的原因不明所以,更甚的是認爲某些模式或內容多此一舉,這都是今日
中國人不明白
中文的特有內涵有關。
古時沒有幼兒園,全部幼童大概都是六歲入讀私塾。故小孩在六歲前是沒有接受任何書寫訓練的。六歲前全是玩耍和學習日常簡單口語。通過玩耍,學會簡單應對和鍛煉手部肌肉,幫助日後執筆寫字。很多現代外國教育專家不約而同地說孩子不應該過早執筆寫字,其實古代的教育制度已經是這樣做。今日部份家長或幼兒園鼓勵從三、四歲開始寫字,實屬愚昧。
未說寫字,先講執筆。若講執筆,必先講用手。今日教育界和家長愚昧地盲信西方的教育學家,任由兒童使用左手書寫
中文字,不然,就會影響其學習云云。或許其他語言可以,不過
中文卻例外。
中文必須要以右手寫字,理由非常簡單,就是
中文字有很多橫筆,橫撇就少很多。左手寫字會傾向把橫筆寫作橫撇,右手就順暢很多。右撇子可以在寫字訓練時同時控制左到右之橫筆和右到左之橫撇,難道天生左撇子就不能?幼童學寫字,其實肌肉協調理應是一樣的。適當學習,寫字用右手,對於左撇子來說,不會有障礙的。相反,今日我看見幼時沒有糾正過來的左撇子寫
中文字,書寫困難,字體有如文盲抄寫,這都是拜那些連
中文字都不懂的西方教育家的理論所賜。
雖然幼兒教育已經圖文並茂教導幼兒怎樣執筆,但是似乎家長和老師都得過且過,不嚴格察看執筆是否正確,就讓幼兒開始書寫。錯誤的執筆,不論是硬筆還是毛筆,將來糾正是非常困難的。今日我到
香港的小學看著學生寫字,執筆錯誤導致近視、側頭、縮肩、歪身的情況,常常發生。這些坐姿和書寫習慣,對學生的身體健康傷害很大。
小學階段,對於
中國人印象最深刻的是抄書這門作業。不管是簡單的詞語或文章的某一段落抄寫,都是重複地抄寫三、四次。其實
英語學習也有這類作業,隨著入讀更高年級,
英語還有草體書法。不同的是,
中文的抄寫練習在整個小學階段持續實行,而
英文就祗有一、兩年而已。另外,抄寫附帶一些很特別的模式往往使
中國人費解,那就是方格簿的方格越寫越小,頂峰在六年級,寫字簿的方格小得使成年人有時也感覺吃力。嚴厲的老師不容許學生寫字連筆,卽是說字體必須楷體,而且必須在方格內,不能觸碰到方格框線。字形必須是書本上政府所定的字形,不准書寫其他俗體字形。
到底爲何有這麼多限制?抄書看上去就好像表面上是練習書寫端正字體,其主要目的卻不爲人所察覺。
漢字不是字母文字,是不同部件以不同大小、不同位置、筆劃不同長度組合而成的文字,而且每字不一。有些老師誤解抄書的目的,而讓小孩把某個詞語重複抄寫很多次,其實是錯誤的。更糟糕的是,學生筆順錯誤,重複多次書寫,袛是增強其錯誤寫法,還比不抄更爲不妥。重複多次抄錄容易變成無意識的抄寫,寫字時最重要的是執筆、筆順、字體部件正確,字體端正就可以,而且每日必須寫字,以鞏固已認識的文字。抄寫三次已經足夠,原因是一次沒有概念,兩次不夠熟練,三次才印象深刻。最重要的是每日書寫同一字詞,直到完全融入於腦海之中,而不是每字寫很多次!知道了抄寫目的,那爲甚麼寫字的方格越來越小呢?方格越小,寫字難度增大,但不是純粹爲了增加難度。
中國文化是字的文化,牌匾、書畫、文章、對聯,統統都是書寫不同大小的字。課堂上最大的方格就是略大於一個成人拇指頭,最小的就是大概成人尾指頭的大小。
漢字可以大到用拖把來寫,小到用雕刻刀刻在米上。方格大小也是訓練學生在書寫
漢字時要把握
漢字部件的大小比例,而這比例就是在方格之內,不觸碰框綫。任何題字都沒有框綫,所以每每要在紙上對摺形成摺紋,確保每字都在預定的空間範圍內。眾所周知,楷體是今日用字之字體,所有字體的延伸源自楷體。連筆書寫是行章體的顯著特徵,學生不能「未學行,先學走」,楷體不能完全掌握,寫連筆字或一般叫潦草字於學生無益。六年小學完成,連筆字才可以慢慢地應用於中學語文作業。
港澳臺敎育用字,卽大陸所謂的繁體字,是
港澳臺用字基礎。之所以民間俗體字要擯諸門外,甚至異體字也不能寫,是因爲小學生的文字認知處於發展階段,太多不同字形會造成混亂。但是隨著年紀增長,在敎育字形清晰認知的情況下,異體字會放寬使用於整個中學階段。最後就是也容許一些民間常用的假借字,或極少量的俗體用於升讀大學的入學試及書寫作業上。這個學習模式的學生是不會忘記正體字的,能夠書寫正體字也是
中國文化從文字角度斷定某人是否受過敎育的重要指標之一。
抄寫詞語有一個看似無關痛癢的課題,那就是一組詞語不能分開書寫。例子如寫「山巒」一詞三次,有小學生會分開寫,先寫三個「山」,後寫三個「巒」。這不是寫詞,而是抄字!這做法是學習辭彙之一大弊病,必須糾正。
說到抄寫,也要提一提毛筆抄寫這門作業。大陸有很多學校沒有這門作業多年,但近年已重新納入小學課程。筆者的毛筆作業有兩門,一叫習字,一叫謄文,相差不大。習字就是臨摹文字,用的是九宮格,謄文就是用毛筆抄寫,而且方格的大小與硬筆寫字差不多,難度更大。旣然今人多不用毛筆,爲何小學還學用毛筆寫字?很多人誤會這些作業是簡單地練習書法,其實不然。所有抄寫有其歷史文化因素。古代考試、書刊傳播,無不靠毛筆抄寫,故抄寫練習一直延伸到近代。毛筆是我國獨有書寫工具,除了繼承傳統之外,最重要的是在題字、寫對聯時是用毛筆的,不是用硬筆的。另外,毛筆柔軟,寫字筆勢比硬筆複雜。換句話說,毛筆寫得好,硬筆就不會差到哪裡,相反卻不然。毛筆要蘸墨,寫字較慢,書寫模式是傳統的上到下,右到左。整個寫字過程,寫字者會有意識地書寫每一筆,容易記著漢字的部件,以至字理。右到左豎寫更具體地吿訴學生書寫
中文的格式是甚麼樣的。
寫字怎麼不能不講筆順?今日很多人又草率地認爲筆順沒有用,好像沒有一定標準似的。寫字寫好了,就不用管筆順了。古人制定筆順,不是沒事做找是做的這麼無聊。首先每種
漢字書體的筆順都不一樣,篆體、楷體、草書各有本身的筆順。今日小學的筆順當然是說楷體,不是其他書體。筆順沒有固定規則也是妄說,簡單的規則如先橫後豎,先撇後捺,人人皆知。不止
漢字有筆順,所有文字體系也有,祗不過是字母而已。筆順的設立是根據一些
漢字書寫特質來制定的,某些字或許有多於一個筆順,但絕大部分都頗為一致。影響筆順的因素包括:筆順的總體規則,卽由上到下,左到右、字體結構類型,如左右結構;相鄰筆劃起點和終點的間距;字理,如「衣」字經常會於中間插入其他部件,例子像「裹」;漢字部件大小比例,如「辶」;豎排的書寫模式。由於這些因素,筆順與認識文字、寫字效率、字體端正有莫大關係。
小學日常課程還有默書,基本上是抄寫的延伸學習。抄寫畢竟是照著來寫,日常生活當然是直接書寫,所以默書是小學常規學習方法。默書的次數遠較外語爲多,其中的一個原因是
漢字的同音字非常多,容易寫別字,默書就是針對
漢語這個特徵而設的。
朗誦和朗讀也是初小的主要內容之一。同樣地,朗讀較其他外語爲多,朗誦就是朗讀的延伸。朗讀是要讓幼童認讀文字,並正確地發音。朗誦是加入藝術性的感情演繹,讓學生更能把古代說書的藝術融入於現代讀物之中。朗讀是最基本的語音訓練,語速均等;朗誦就增加字詞間的抑揚頓挫,講求感染力。朗讀是今日初小的常規發音練習,不過詩詞需要吟誦,而不是朗誦。吟誦用南方方言爲善,不過如今老師已經大多不懂吟誦。吟誦是文學的重要內容,不懂南方方言,如同自斷一臂。關於朗誦,小學有背誦,默書有背默。小學又爲何多此一舉要學生背誦和背默呢?背誦經典一直是古代考試必需的技能,並且延伸到近代。背誦文章其實不太需要,反之,背誦一些經典章句或許重要些,這也是跟
中國人平時說話喜歡引經據典有關。背默是加深某些經典章句的認知,皆因這些古籍多有艱僻文字。
最後是翻查紙質辭典,今日還需要嗎?答案是要的。翻查字典需要知悉部首,正確計算筆劃數,這無疑能鞏固小學生在
漢字部首、筆劃、筆順的認知,更何況有很多字不能打出來。至於六書知識,今日在小學僅略略提及象形、形聲、會意、指事及舉數個字例而已。近代除了大學文字學課程外,基本中小學已忽略六書敎學。今人於文字視爲工具,忽略獨有之內涵,不知某字於某辭何解,比比皆是。